오아후 북쪽 해안은 방문자 센터와 코팅된 체크리스트가 있는 국립공원이나 해양 보호구역은 아니지만, 그와 비슷한 역할을 합니다. 해안선, 습지, 산기슭, 그리고 경작지가 어우러져 다양한 종의 서식지를 만들어내고 있습니다. 탁 트인 바다에 사는 해양 포유류부터 카후쿠의 고대 양어장을 누비는 물새까지 놀라울 정도로 다양한 생물들이 서식하고 있습니다. 여름은 북쪽 해안의 야생 동물들이 진정으로 활기를 띠는 시기이며, 보트를 빌리거나 가이드가 동행하는 스노클링 투어에 참여하지 않아도 이들을 만날 수 있습니다. 어디를 봐야 하는지, 언제 가야 하는지, 그리고 어떻게 존중하는 마음으로 관찰해야 하는지만 알면 됩니다.
호누(Honu): 하와이 녹색바다거북
오아후 북쪽 해안에서 여름을 대표하는 동물을 꼽으라면 단연 하와이 푸른바다거북입니다. 하와이 푸른바다거북은 이 해안선에서 가장 흔하게 볼 수 있는 야생 동물이며, 여름은 목격 빈도가 가장 높은 시기입니다. 수온이 상승하고, 해안가 바위에 해조류(주요 먹이원)가 많이 자라며, 여름은 산란기이기 때문입니다. 암컷 거북은 알을 낳기 위해 외딴 해변으로 올라오는데, 이 때문에 북쪽 해안 전체에 걸쳐 거북의 활동이 집중됩니다.
하와이 문화에서 바다사자는 단순히 해변에서 볼 수 있는 멋진 광경 그 이상입니다. 바다사자는 중요한 존재로 여겨집니다. 아우 마 쿠아하와이의 많은 가정에서는 바다사자를 조상의 수호신으로 여깁니다. 바다사자가 길을 가로지르는 것은 행운과 보호의 징조로 여겨집니다. 바다사자는 수 세기 동안 이 해안에서 펼쳐져 온 살아있는 문화적, 생태적 이야기의 일부입니다.
사진: 제이크 호글럼
호누를 볼 수 있는 최고의 장소: 흔히 "거북이 해변"이라고 불리는 라니아케아 해변은 섬에서 거북이를 가장 확실하게 볼 수 있는 곳입니다. 지역 환경 보호 단체의 자원봉사자들이 이곳에 상주하며 사람들이 거북이와 적절한 거리를 유지하도록 돕습니다. 와이메아 만 근처 해안선도 사람이 적어 거북이를 보기 좋은 곳이며, 거북이들은 주로 해변 남쪽의 바위 지대에서 먹이를 찾습니다. 샤크스 코브나 쓰리 테이블스에서 스노클링을 하면 물속에서 거북이를 만날 수도 있는데, 이는 완전히 다른 (그리고 잊을 수 없는) 경험이 될 것입니다.
15피트 규칙은 중요합니다. 연방 및 주 법률에 따라 바다거북으로부터 항상 최소 4.5미터(15피트)의 거리를 유지해야 합니다. 이는 권고 사항이 아니라 엄격하게 시행되는 법이며, 위반 시 벌금이 부과됩니다. 바다거북은 겉보기에는 평온하고 접근하기 쉬워 보이지만, 바로 그 점이 문제입니다. 바다거북은 휴식을 취하거나 체온을 조절하거나 소화를 하는 중이므로, 아무리 좋은 의도로 가까이 다가가더라도 스트레스를 받습니다. 스마트폰의 줌 기능을 사용하거나 좋은 렌즈가 달린 카메라를 가져오세요. 벌금 없이도 멋진 사진을 찍을 수 있을 겁니다.
하와이 몽크 바다표범
하와이 북쪽 해안에서 하와이몽크물범을 발견하는 것은 휴대폰을 내려놓고 잠시 눈을 떼지 못하게 만드는 그런 순간 중 하나입니다. 이들은 지구상에서 가장 멸종 위기에 처한 해양 포유류 중 하나이며, 야생에는 약 1,400마리만이 남아 있습니다.
사진: 세바스찬 코만
몽크물범은 휴식을 위해 해안으로 올라오는데, 특히 여름철에 더 자주 나타납니다. 최근 몇 년 동안 노스 쇼어 지역에서 몽크물범 목격 사례가 증가했는데, 이는 서식지 보호 강화와 개체 수 안정화 덕분으로 추정됩니다. 카후쿠, 선셋 비치, 그리고 터틀 베이와 라이 사이의 비교적 한적한 해안에서 몽크물범들이 휴식을 취하는 모습이 확인되었습니다. 몽크물범이 휴식을 취할 때는 NOAA 해양 야생동물 자원봉사자들이 주변에 밧줄을 쳐서 경계를 정하고 표지판을 설치합니다. 몽크물범에게 접근하는 것은 멸종위기종 보호법과 해양 포유류 보호법에 따라 연방 범죄입니다. 처벌 수위가 높을 뿐만 아니라, 휴식 시간을 방해하면 동물의 건강에 심각한 악영향을 미칠 수 있습니다.
만약 바다표범을 마주치게 된다면 다음과 같이 하세요: 최소 15미터(50피트) 이상 떨어져 있어야 합니다(몽크바다표범의 경우 권장되는 거리는 바다사자보다 더 깁니다). 개를 가까이 오지 못하게 하고, 바다표범과 물 사이에 서지 마세요. 주변에 자원봉사자가 없다면 NOAA 핫라인(888-256-9840)으로 신고하여 담당자가 해당 지역을 감시하도록 요청할 수 있습니다.
카멜레온
올여름 오아후 북쪽 해안에서 만날 수 있는 예상치 못한 동물 중 하나는 바로 잭슨 카멜레온입니다. 원래 동아프리카가 원산지인 이 선명한 녹색 파충류는 수십 년 전 애완동물 거래를 통해 하와이에 유입되었고, 이후 섬의 습윤한 산악 지역에 자리를 잡았습니다. 북쪽 해안의 울창한 계곡, 빽빽한 초목, 따뜻한 여름 기후는 잭슨 카멜레온에게 이상적인 서식지를 제공하며, 특히 카후쿠와 푸푸케아 인근의 숲이 우거진 하이킹 코스와 농경지 주변에서 많이 발견됩니다.
사진: 제임스 리
수컷 잭슨카멜레온은 얼굴에서 튀어나온 세 개의 뿔 덕분에 쉽게 알아볼 수 있는데, 마치 작은 공룡처럼 보이기 때문입니다. 이들은 대부분의 시간을 나무와 덤불에서 보내며, 길고 빠른 혀를 이용해 곤충을 사냥합니다. 이른 아침과 저녁이 관찰하기 가장 좋은 시간이며, 특히 비가 온 후에는 활동량이 늘어나 초목 사이에서 더 잘 보입니다.
카멜레온은 많은 방문객들에게 노스 쇼어 야생 체험의 잊지 못할 추억으로 남았지만, 하와이에서는 토종 곤충과 달팽이를 잡아먹기 때문에 외래종으로 간주됩니다. 이는 섬 생태계가 얼마나 섬세한지를 일깨워주는 흥미로운 사례입니다. 노스 쇼어 여행 중 카멜레온을 만나게 된다면, 적당한 거리를 두고 존중하는 마음으로 관찰하고 서식지를 방해하지 않도록 해 주세요.
하와이 장대 (애오)
아에오는 긴 분홍색 다리, 흑백 깃털, 그리고 가늘고 바늘 같은 부리 덕분에 하와이에서 가장 쉽게 알아볼 수 있는 토종 물새 중 하나입니다. 현재 하와이 전역에 약 1,500마리 정도만 남아 있는 멸종 위기종이며, 오아후 섬의 카후쿠 습지는 아에오의 주요 서식지 중 하나입니다. 과거 사탕수수 재배 시절의 양어장과 카후쿠 마을 근처의 습지 저지대는 소규모 번식 개체군을 지탱하고 있습니다. 여름은 둥지를 트는 시기이며, 옛 카후쿠 제당소 근처 카메하메하 고속도로변에서 가끔씩 아에오를 볼 수 있습니다.
사진: 데니차 키레바
The 제임스 캠벨 국립 야생동물 보호구역 카후쿠에 있는 이 곳은 특정 계절에 한해 가이드 투어가 가능합니다(현재 여름 일정은 미국 어류 및 야생동물 관리국에 문의하십시오). 이곳은 중요한 습지 조류 서식지이며, 노스 쇼어를 방문하는 사람들 중 거의 아무도 모르는 곳인데, 바로 그 점이 매력입니다.
스피너 돌고래
사진: 다니엘 토로베코프
와이메아 베이와 터틀 베이 사이 해역에는 50마리에서 200마리 이상이 무리를 지어 다니는 스피너 물고기들이 자주 출몰하며, 특히 이른 아침에 가장 활발하게 활동하다가 더 깊은 곳으로 이동하여 휴식을 취합니다. "스피너"라는 이름은 단순히 귀여운 이름이 아닙니다. 이 물고기들은 물 밖으로 뛰어올라 몸을 세로축으로 회전하며, 한 번의 점프로 네 바퀴를 완전히 도는 놀라운 솜씨를 보여줍니다. 푸푸케아 같은 높은 지대나 선셋 비치 근처 절벽에서 해안가에서도 가끔 볼 수 있지만, 가장 좋은 관찰 방법은 물 위나 물 근처에서 하는 것입니다.
노스쇼어에서 책임감 있는 야생동물 관찰을 위한 팁
이 부분은 생각보다 훨씬 중요합니다. 매년 소셜 미디어에는 하와이 관광객들이 하와이몽크바다표범을 만지거나, 바다거북을 쫓아 물속으로 뛰어들거나, 둥지를 튼 바닷새에게 너무 가까이 다가가는 모습이 담긴 게시물이 빠르게 퍼져나갑니다. 이러한 행동은 보기 흉할 뿐만 아니라, 서식지 파괴, 기후 변화 및 기타 압력에 이미 시달리고 있는 동물들에게 실질적인 피해를 줍니다.
야생 동물에게 먹이를 주거나 만지거나 가까이 다가가지 마십시오. 이것이 기본 규칙입니다. 하와이 푸른바다거북과 몽크해표는 모두 연방법에 의해 보호받는 종입니다. 바다거북의 경우 최소 4.5미터(15피트)의 거리를 유지하십시오. 몽크해표의 경우 최소 15미터(50피트)의 거리를 유지하는 것이 좋습니다. 동물이 접근하면 가만히 서서 지나가도록 기다리십시오.
줌 렌즈나 쌍안경을 사용하세요. 물리적인 거리를 좁히는 대신, 최신 스마트폰 카메라의 놀라운 줌 기능과 소형 쌍안경을 활용하면 동물을 방해하지 않고 조류나 해양 포유류를 관찰하는 데 훨씬 효과적입니다. 야생 동물 사진 촬영에 진지하게 임하고 싶다면 200~400mm 범위의 렌즈를 사용하여 동물을 존중하는 거리에서 촬영하세요.
표시된 보호 구역을 준수하십시오. 미국 해양대기청(NOAA)이나 지역 자원봉사자들이 휴식을 취하는 몽크 바다표범 주변 지역을 차단할 때, 그 차단벽은 선택 사항이 아닙니다. 해변을 따라 표시된 둥지 지역도 마찬가지입니다. 이러한 구역은 효과가 있기 때문에 존재하는 것입니다. 동물들에게 공간을 제공하는 것은 생존율을 직접적으로 향상시킵니다.
일찍 가세요. 여름철 노스 쇼어에서 야생 동물을 관찰하는 가장 좋은 방법은 오전 8시 이전에 출발하는 것입니다. 동물들이 더 활발하게 움직이고, 해변은 덜 붐비며, 사진 찍기에 더 좋은 빛을 얻을 수 있고, 전반적으로 훨씬 더 평화로운 경험을 할 수 있습니다. 스피너 돌고래는 이른 아침에 먹이를 먹고, 바다오리는 정오에 사람들이 몰려들기 전에 해변에 나타나는 경우가 많습니다. 바닷새들은 새벽에 가장 활발하게 움직입니다. 와이키키에서 차로 이동하는 경우(노스 쇼어까지 약 1시간 10분 소요), 일찍 출발하면 북쪽으로 향하는 교통 체증을 피할 수 있습니다.
부상당했거나 고통받는 동물을 발견하면 신고해 주세요. 아프거나 다친 것으로 보이는 몽크해표, 거북이 또는 새를 발견하면 NOAA 핫라인(888-256-9840) 또는 지역 DLNR 신고 전화로 연락하십시오. 동물을 직접 도우려 하지 마십시오. 선의의 행동이라도 오히려 해를 끼치는 경우가 많습니다.
노스 쇼어에서의 여름 휴가를 최대한 즐기세요
오아후의 다른 어떤 지역에서도 찾아볼 수 없는 방식으로 노스 쇼어에서 하루를 보내면 야생 동물 관찰과 다양한 액티비티를 동시에 즐길 수 있습니다. 아침에는 샤크스 코브에서 스노클링을 하거나 라니아케아 해변을 따라 걸으며 바다거북을 찾아보세요. 그런 다음 북쪽으로 이동하여 카후쿠에서 오후 시간을 보내세요. CLIMB Works Keana Farms 짚라인 투어 오아후에서 가장 긴 8개의 2인용 짚라인 투어(길이 약 800미터), 스카이 브리지, 2개의 안전 로프 하강, 그리고 농장을 둘러보는 교육적인 UTV 탑승을 통해 열대 과일을 맛보고 농장에 사는 염소들을 만날 수 있습니다. 전체 투어는 약 2시간 30분에서 3시간 정도 소요되며, 코올라우 산맥과 해안선의 멋진 경치를 감상하며 노스 쇼어 전체 풍경을 한눈에 볼 수 있습니다.
하루 일정을 연장하고 싶으시다면, 폴리네시안 문화 센터는 라이에에 있는 케아나 농장에서 차로 단 7분 거리에 있습니다. 콤보 패키지 짚라인 투어와 PCC 종일 이용권(아일랜드 빌리지, 게이트웨이 뷔페, HĀ: Breath of Life 저녁 쇼)을 결합한 패키지로, 1인당 최대 47달러까지 절약할 수 있습니다. 오아후에서 가장 훌륭한 종일 투어 중 하나이며, 노스 쇼어의 야생 동물 관찰, 공중 모험, 문화 체험의 조합은 타의 추종을 불허합니다.
여름의 노스 쇼어는 겨울보다 조용하고 덜 붐비며, 이곳에 실제로 살고 있는 생물에 관심이 있는 여행객에게는 훨씬 더 만족스러운 곳일 것입니다. 야생 동물은 그 이야기의 중요한 부분입니다. 직접 와서 확인해 보세요.