2011년 여름, 우리 가족은 휴가를 좀 색다른 곳으로 보내기로 했습니다. 저는 아직 완전히 마음에 들지 않았지만, 어머니께서 테네시주 개틀린버그에 가자고 하셨죠. 하이킹도 하고, 제가 제일 좋아하는 대학 팀인 테네시 대학교도 방문하고, 무엇보다 중요한 건 CLIMB Works에 갔어요. 짚라인은 처음 타봤는데, 꼭 타 보고 싶었어요. 어머니께서 다른 곳보다 훨씬 좋은 곳을 찾았다고 하셨죠! 정말 멋진 시간을 보냈고, 덕분에 야외 활동에 대한 애정이 더욱 깊어지고, 그 과정에서 조금씩 배울 수 있었어요.
30년 후, 저는 펜실베이니아 인디애나 대학교를 졸업할 예정이었습니다. 정말 멋진 30년이었고, 그 시간을 전혀 후회하지 않지만, 처음 시작했을 때보다 XNUMXkg이나 더 무거워져 있었습니다. 친구들과 주말을 보내고, 룸메이트들과 일주일에 피자 두 판씩 나눠 먹고, 직장과 학업으로 바쁜 일정을 소화하다 보니 몸이 많이 지쳐 있었습니다. 변화가 필요했습니다. 졸업 후 가족, 친구들과 어울리기 위해 일주일 휴가를 내기로 했고, 그 후에는 생활 방식에도 큰 변화가 필요했습니다. 피자, 맥주, 그리고 게으름이라는 편안한 공간에서 벗어나야 했습니다. 헬스장에 등록하고, 온라인에서 운동법을 검색하고, XNUMXkg 감량을 목표로 삼았습니다. 퇴근 후에는 매일 헬스장에 갔고, 그 후에는 다시 운동하러 트랙에 갔습니다. 적어도 일주일에 한 번은 XNUMX년 전에 산 CLIMB Works 티셔츠를 입었습니다. 티셔츠에 인쇄된 문구들이 제 삶의 중요한 부분이 되어가고 있다는 것을 조금씩 깨달았습니다. 체중 감량은 쉽지 않습니다. 열심히 노력하고 도전해야 합니다. 과체중을 줄이기 위해 무엇을 해야 하는지 배워야 합니다. 자신과 그 과정을 믿어야 합니다. 하룻밤 사이에 되는 일이 아니기 때문입니다. 살이 찌는 데는 오랜 시간이 걸렸고, 그 체중을 감량하고 유지하는 데도 시간이 걸릴 것입니다. 시작할 강력한 이유가 있어야 합니다. 기분이 안 좋고 계속하고 싶지 않을 때, 왜 시작했는지 다시 생각해 볼 수 있도록 말입니다.
스모키 산맥에 간 후, 저는 야외 활동에 대한 열정을 갖게 되었습니다. 그 열정을 체중 감량에 활용해 퇴근 후, 쉬는 날, 심지어 주 반대편에 있는 친구들을 방문할 때에도 하이킹을 더 많이 하기 시작했습니다. 그해 여름에는 처음으로 산악자전거를 탔습니다. 항상 하고 싶었지만, 제대로 된 지식도, 어디로 가야 할지도 몰랐던 일이었습니다. 쉬는 날에는 하이킹, 산악자전거, 그리고 헬스장으로 가득 찼습니다. 체중 감량이 갑자기 쉬워졌습니다! 어떻게요? 제가 좋아하는 일을 찾았고, 더 열심히 노력해서 더 빨리, 더 오래 버틸 수 있는 방법을 찾았기 때문입니다. 작년 여름에는 CLIMB Works 영상 콘테스트에 참가했습니다. 다른 사람들에게 체중 감량이 꼭 힘든 일이 아니라는 것을 알려주고 싶었기 때문입니다. One Thousand Steps 트레일을 오르는 것은 힘들었고, 30도의 더위와 90% 습도 속에서 100분이나 걸렸지만, 헬스장에 가는 것보다 야외에 있는 것이 훨씬 더 즐거웠습니다. 행복하고 하는 일에 재미를 느끼면 성공은 따라오는 법입니다. 콘테스트에서 우승하지 못하고 GoPro 상품도 못 받아서 아쉬웠지만, 제 영상이 적어도 한 명, 아니 그 이상의 사람들에게 감동을 주고 목표를 달성하도록 영감을 주었다는 생각에 더 기뻤습니다.
가을과 겨울 내내 계속해서 웨이트 트레이닝, 달리기, 하이킹, 산악자전거를 했습니다. 마침내 크리스마스 무렵에 30파운드 감량이라는 목표를 달성했던 것 같습니다. 기분이 정말 좋았어요! 마치 세상 꼭대기에 선 것 같았고, 아무것도 저를 막을 수 없을 것 같았습니다. 체중 감량을 계속하기로 했습니다! 180파운드 더! 몇 달 만에 그 체중을 감량했습니다! 13월이 되자 17파운드를 더 감량하기로 결심했습니다. 잘 진행되고 있었고 기분도 아주 좋았습니다! 355대에 도달했을 때 부상을 입었습니다. 웨이트 트레이닝도 할 수 없었고, 산악자전거도 탈 수 없었고, 처음에는 달리기와 하이킹도 힘들었습니다. 이건 길에서 겪는 작은 장애물일 뿐이었고, 그런 것들 없이 어떻게 목표를 달성할지 알아내야 했습니다. 몇 주 동안 쉬고 나서 다시 달리기와 하이킹을 시작할 수 있었습니다. 계속해서 자신을 밀어붙이며 가장 친한 친구인 재러드와 함께 다시 원 사우전드 스텝스 트레일을 달렸습니다. 저희는 그저 빠르게 걸어 올라갔을 뿐이었지만, 다른 사람들에게는 아마 흐릿하게 보였을 거예요. 정확히 50분 만에 도착했으니까요! 제가 마지막으로 해냈을 때보다 XNUMX분이나 빠른 기록이죠. 저는 열심히 노력하고 시간을 투자했고, 시작한 지 XNUMX일 만에 목표를 달성했습니다. 그냥 해낸 게 아니라, 체중 감량에 완전히 성공해서 목표를 완전히 달성했죠. XNUMX년도 채 안 돼서 XNUMXkg을 감량했습니다. 기존의 틀에서 벗어나 생활 방식과 식습관을 완전히 바꿔서, 많은 사람들이 불가능하거나 너무 지루해서 계속하기 어렵다고 생각하는 목표를 달성했습니다.
사람들에게 50파운드를 감량했다고 말하면 축하 인사를 받고 보통 "어떻게 했어요? 왜 50파운드를 감량하고 싶었어요?"라는 말을 듣습니다. 위의 내용을 간략하게 설명하자면, 항상 헬스장에 가거나 달리러 다닐 필요는 없다고 말합니다. 하이킹을 하거나, 걷거나, 자전거를 타세요. 그냥 밖으로 나가서 뭔가 하세요! 행복하고 하는 일이 즐겁다면 성공은 저절로 따라올 것입니다. 많은 사람들이 제가 계속하는 이유가 무엇인지 물었습니다. 저는 더 건강하고 더 나은 제가 되고 싶었기 때문입니다. 저는 모든 것을 끝내고 싶은 긴 버킷 리스트가 있고, 대학 생활을 계속했다면 모든 것을 끝낼 수 없었을 것입니다. 저는 가족과 친구들과 함께 많은 시간을 보내기 위해 그랬습니다. 그래서 저는 항상 CLIMB을 선택했고 오늘날까지 계속하고 있습니다.