17년 전만 해도 미국에는 상업용 짚라인 코스가 10개 정도밖에 없었습니다. 하지만 지금은 400개가 넘습니다! 짚라인이 지금 한창 인기를 얻고 있는 지금, 저희는 이러한 전국적인 트렌드에 동참하게 되어 매우 기쁩니다. CLIMB Works Keana Farms에서는 오아후 북쪽 해안에서 펼쳐지는 스릴 넘치는 짚라인 투어를 제공하며, 산과 바다의 탁 트인 전망을 자랑합니다.
짚라인이 어떻게 전 세계적인 현상이 되었는지 궁금하셨나요? 저희 팀이 짚라인의 흥미로운 역사를 자세히 파헤쳐 보았습니다.
초기 지플라인
믿거나 말거나, 집라인은 수백 년 전부터 존재해 왔습니다. 히말라야나 알프스 같은 산악 지역에서는 집라인이 이동 수단이자 물자를 한곳에서 다른곳으로 보내는 수단으로 사용되었습니다. 외딴 지역에 사는 사람들은 다리보다 집라인을 선호하는 경우가 많았는데, 건설이 더 쉽고 이용도 더 빠르기 때문입니다.
도널드 페리가 열대우림을 탐험하다
짚라인은 수 세기의 역사를 자랑하지만, 현대 레크리에이션 코스의 기원은 1970년대로 거슬러 올라갑니다. 캘리포니아 주립대학교 노스리지 캠퍼스 대학원생이었던 도널드 페리는 이 시기에 코스타리카 열대우림에서 연구를 하고 있었습니다. 생물학 박사 학위를 준비 중이던 페리는 숲 속에서 발견되는 다양한 야생 동물에 매료되었습니다.
정글의 나무들 사이를 헤쳐 나가는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. 나뭇가지가 부러지기 쉽고, 온갖 독충이 기어다니고 있었기 때문입니다. 원래 페리는 나무 가지에 밧줄을 쏘아 나무를 오를 수 있었습니다. 지역 주민들은 그를 엘 옴브레 모노(원숭이 인간)라고 부르기 시작했습니다. 그가 나무 꼭대기를 뚫고 올라갈 만큼 용감한 유일한 사람이었기 때문입니다.
1979년, 페리는 나무 사이를 더 잘 헤쳐 나갈 수 있는 방법을 고안해 냈습니다. 바로 직접 설계한 짚라인입니다. 그의 저서 『정글 바닥 위의 삶』에서 페리는 첫 짚라인 모험을 이렇게 회상합니다. "저는 플랫폼이 뒤로 물러나는 것을 바라보며, 나뭇가지 끝을 지나 나비와 새들의 하늘로 미끄러지듯 나아가는 동안 황홀한 기쁨을 느꼈습니다. 그곳은 정글에서 가장 가벼운 동물들만 들어갈 수 있는 곳이었습니다."
지플라이닝이 인기를 얻다
도널드 페리의 독창적인 열대우림 탐험 방식은 곧 스미소니언 매거진, 사이언티픽 아메리칸, 그리고 지오(독일 내셔널 지오그래픽)의 언론 보도를 불러일으켰습니다. 페리의 정글 탐험은 1992년 영화 <메디슨 맨>에서 자문 역할을 맡기도 했는데, 이 영화에서 숀 코너리는 암 치료법을 찾기 위해 아마존 열대우림을 집라인으로 탐험합니다.
페리의 지플라인에 영감을 받은 캐나다 기업가 대런 레니우크는 1995년 코스타리카 몬테베르데에 세계 최초의 레크리에이션용 지플라인 코스를 건설했습니다. 레니우크는 이 개념에 대한 특허를 신청하고 경쟁 코스의 개장을 적극적으로 차단하려고 했지만, 법원은 궁극적으로 지플라인 기술이 공공 영역에 속한다고 판결했습니다.
시간이 흐르면서 짚라인은 코스타리카에서 매우 인기 있는 관광 활동이 되었고, 이후 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 오늘날 72개국에서 상업용 짚라인 코스를 운영하고 있습니다.
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